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威廉·赫歇耳望远镜或WHT的构想开始于1960年代末期，当英澳望远镜开始设计之时，英国的天文社会认为北半球也须要有相同威力的望远镜。计划开始于1974年，但是因为预算快速的增加，在1979年时已经濒临被废气的边缘。从新设计在实质上去除了价格的包袱，加上荷兰投资了20%的资金，使计划在1981年得以继续进行，这一年也是威廉·赫歇耳发现天王星的200周年，因此这架望远镜被命名为威廉赫歇尔望远镜，以示尊荣。这架望远镜属于牛顿望远镜集团之一。
结构体在1983年开始建筑，望远镜在1985年运抵拉帕马，并于1987年开光。这架望远镜的架台是经纬仪，镜片的解析力在理论上可以达到0.2角秒以下，但是拉帕马当地的视宁度通常只有1角秒，因此望远镜的极限也只能如此了。 作为一架竞争型行的研究望远镜，对WHT是过度沉重的负担，它接受与容纳了比一般望远镜多三倍的工作量。著名的发现包括在银河系中心膨胀气体的炙热气泡、暗示超重黑洞的存在、第一个观测到伽玛射线暴的可见光源；最近的则是发现沃尔夫-拉叶星有着已知最快速的恒星风。
威廉·赫歇耳望远镜 | |
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组织: | 牛顿望远镜集团 |
位置: | 罗奎克·德·罗斯·穆察克斯天文台、拉帕尔玛岛、加纳利群岛 |
波长: | 可见 / 红外 |
建筑: | 1987年6月1日完成 |
望远镜类型: | 卡塞格林-纳兹米反射 |
直径: | 4.2m |
集光面积: | 13.8m2 |
架台: | 经纬仪 |
网址: | |
