南非大望远镜

南非大望远镜 (Southern African Large Telescope，SALT) 是表面积66米m2的光学望远镜，名义上是9.2米口径，但实际上是直径11.1 X 9.8米的口径，在设计上主要是用在光谱。他坐落于南非北开普省 靠近索色兰干燥台地的半沙漠地区。它是南非的国家光学天文台，南非天文台的设施之一。

SALT是在南半球最大的光学望远镜，他可以对北半球的望远镜观测不到的天体进行辐射的成像、分光、偏光分析。它原本打算要复制麦克唐纳天文台的霍比-埃伯利望远镜，但同时要适应建设计划中，显著的被改变了的设计，特别是球差校正器，变化的主要驱动力来自改善望远镜的视野。

完整的面镜在2005年9月1日公开宣布开光，以1秒的解析力观察了球状星团杜鹃座47、疏散星团NGC 6152、螺旋星系NGC 6744、和礁湖星云。官方的开幕仪式由总统塔博·姆贝基在2005年11月10日的就职典礼的场合上举办。

南非在第一个10年当中投资了总经费3,600万美金的三分之一左右 (2,000万建造望远镜，600万在仪器设备，1,000万在操作)，其余的部分由德国、波兰、美国、英国和新西兰等合作伙伴资助。

一般资讯

SALT坐落在开普敦东北方约370公里 (230英里)的自然保护区内，靠近北开普省的小镇索色兰。在2004年3月，开始安装大量的面镜，91片较小的六边形组合镜片中最后一片在2005年5月安装上去。

韩国和日本也都在南非安装了至少5架光学望远镜，伯明翰大学有一架望远镜协助进行全天候的监视太阳。

SALT将用来研究类星体和比裸眼能看见暗淡数十亿倍的恒星和星系。

主镜

SALT和HET是有着不寻常光学设计的望远镜。类似于凯克望远镜，主镜是由阵列组成的面镜，做成如同单一的大镜子，但是SALT的面镜是球面镜，而不是传统盖塞格林式的抛物面镜。SALT的每个镜片都是直径1米的六角形，阵列由91片相同的组成11 X 9.8米大小的六角形主镜。

为了修正球面差，这架望远镜有4个镜像球面校正仪 (spherical aberration corrector，SAC)提供修正，在主镜焦点的焦平面的视野有8弧分。

91个镜片都是由低膨胀的水晶玻璃做成，并且有活塞可以调整倾角，使他门可以对齐如同单一的镜片。因为镜面是球形的，由曲率中心射出的灯光需要反射和重新聚焦到相同的位置。因此，这架望远镜使用的曲率中心校准传感器 (Center of Curvature Alignment Sensor，CCAS)，就位于耸立在圆顶旁的高塔顶端。 雷射光从顶端照相每一个镜片，并且测量反射的焦点位置。这个过程称为堆栈，从而使望远镜的操作人员可以调整和优化镜像。

这种望远镜在观测时也与众不同，主镜的方位和高度是固定的，望远镜在主焦点上产生的天体影像由一个负载来追踪，驻留在主焦点的仪器设备包括镜像球面校正仪和主焦点检测仪。这是类似于阿雷西博电波望远镜的操作方式，虽然会导致每个目标的观测窗口会受到限制，但它大量的简化了主镜的架台，在与全导向的望远镜比较时，使复杂的追踪系统转移到更轻、更小的负载上，使得望远镜整体的建设成本得以降低。南非大望远镜的高度角固定为37度，有利于对麦哲伦云的观测，但是因为全面的方位角和天球转动，在索色兰的南非大望远镜对可见天空的观测仍有很好的分数。

这种设计的另一种影响是追踪目标时的入射光瞳大小会改变。

主镜

装设仪器

南非大望远镜第一代的仪器包括由南非天文台 (SAAO) 设计和制造的南非大望远镜成像照相机 (SALTICAM)；罗伯特斯托比埃摄谱仪 (Robert Stobie Spectrograph，RSS，主焦点成像摄谱仪)；和由威斯康辛大学麦迪逊分校、罗格斯大学和SAAO设计并制造的多用途长狭缝和多目标成像摄谱仪与分光偏振谱仪；和一个由新西兰坎特伯雷大学设计的光纤回馈高解析摄谱仪 (High Resolution Spectrograph，HRS)。SALTICAM是在2005年初安装的，而RSS是在2005年10月11日安装的。

互联网连结

这架望远镜在SAAO所在地的开普敦有4Mbit/s的点对点网络连接。从哪儿，资料以20Mbit/s的连接速率传送到所谓的'滩头'，其它的机构可以从这儿取得资料。

科学工作群组

南非大望远镜有许多科学工作群组的成员：

David Buckley, Gerald Cecil, Brian Chaboyer, Richard Griffiths, Janusz Kałużny, Michael Albrow, Karen Pollard, Kenneth Nordsieck, Darragh O'Donoghue, Larry Ramsey, Anne Sansom, Pat Cote

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